I 10 migliori collari da addestramento per cani e come usarli in sicurezza

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Addestrare il tuo cane è una delle cose più importanti che fai come genitore di un animale domestico. Insegnare ai cuccioli a non saltare, come tenere la vescica e dove possono (e non possono) sedersi è fondamentale per sviluppare cani adulti felici e sani. Molti proprietari di cani utilizzano i collari di addestramento come strumento per frenare le cattive abitudini. Alcuni emettono suoni o vibrazioni per distogliere l'attenzione del tuo cane da un'attività cattiva. Altri sono progettati per creare resistenza se il tuo cane si muove in un certo modo. Alcuni usano scosse elettriche o statiche per fermare il comportamento. I collari da addestramento non sono soluzioni miracolose e non funzioneranno senza la tua diligenza e dedizione verso un regime di allenamento coerente. Ma possono sicuramente aiutarti se sei bloccato.

Negli ultimi decenni, i ricercatori hanno ripetutamente stabilito che i cani imparano meglio attraverso il rinforzo positivo. Hannah Gillihan, addestratrice di cani certificata presso Zoom Room Dog Training, afferma che l'addestramento di rinforzo positivo è l'intero marchio di Zoom Room. "Usando questo metodo, il tuo cane sarà entusiasta di allenarsi con te e acquisirà abilità molto più velocemente... La soluzione migliore per tirare, abbaiare o saltare è l'addestramento, e il tuo cane lavorerà molto meglio se viene ricompensato per aver fatto qualcosa di giusto !”

L’addestramento negativo, dominante o “maschio alfa”, come la rabbia verbale o la forza fisica in risposta a comportamenti indesiderati, spesso manda i cani nella direzione opposta in cui vogliamo che vadano. I cani sono emotivamente intelligenti (questo è ciò che li rende dei professionisti nel lavoro terapeutico!). L'addestramento basato sulla paura stabilisce relazioni malsane e il tuo cane ha maggiori probabilità di sviluppare comportamenti ansiosi o aggressivi.

L'addestramento con rinforzo positivo significa premiare i buoni comportamenti per segnalare al tuo cane quali azioni dovrebbero continuare. La chiave è amministrare i premi immediatamente, quasi istantaneamente, dopo l’azione desiderata. Lodare (o rimproverare) il tuo cane in senso generale non gli insegnerà nulla. Devono sapere esattamente a quale comportamento stai rispondendo in modo da poterlo associare a un risultato particolare.

Prima di passare a un collare da addestramento, prova un allenamento di rinforzo positivo, lavorando con un addestratore di cani professionista (Zoom Room conduce sessioni virtuali) o un allenamento con clicker.

Molti proprietari di cani interessati ai collari da addestramento sono titubanti. Questi strumenti sono etici? Sì e no. Alcuni collari da addestramento sono generalmente accettati come più etici di altri. Ad esempio, l'ASPCA avverte che i collari antiurto che utilizzano elettricità o cariche statiche per somministrare piccole scosse ai cani durante le sessioni di obbedienza "possono creare paura, ansia e aggressività nel tuo cane nei confronti di te o di altri animali".

In effetti, molti collari da addestramento con capacità antishock sconsigliano di usarli su cani che già mostrano aggressività o reattività, poiché potrebbero esacerbare questa caratteristica. Inoltre, non è saggio provare un collare shock su cani più anziani, cuccioli di età inferiore ai sei mesi e cani con condizioni di salute esistenti.

Un altro grosso problema con i collari antishock è che potresti inavvertitamente somministrare uno shock più violento del previsto (la maggior parte dei collari da addestramento antishock sono dotati di livelli di intensità). Una volta che ciò accade, hai spaventato e potenzialmente danneggiato il tuo cane, rendendo infinitamente più difficili le future sessioni di costruzione di relazioni e di addestramento. Alcuni utenti hanno segnalato che collari da addestramento antiurto difettosi hanno bruciato la pelle dei loro cani.

"Non raccomandiamo l'uso di collari avversivi come collari a punta, collari a strozzo o collari antiurto, poiché questi collari 'correggono' e 'puniscono' il tuo cane per un comportamento indesiderato", ci ha detto Gillihan. "Questi collari possono modificare temporaneamente il comportamento del tuo cane, ma non sono soluzioni a lungo termine."

D'altra parte, l'ASPCA afferma che i collari che utilizzano solo le vibrazioni possono essere enormemente utili per i cani, in particolare per quelli con problemi di udito o sordi. Questi collari e quelli che emettono suoni acuti raggiungono gli stessi obiettivi degli shock. Impediscono ai cani di fare quello che stanno facendo e reindirizzano la loro attenzione su di te.